Deze keer neem ik jullie mee naar Tenerife, één van de acht bewoonde Canarische Eilanden. En dan met name naar de rustigere noordkust van het eiland, vol folklore, natuur en gastronomie.
Ik was daar begin oktober vanwege het jubileum van de franchise waarvoor ik werk, Personal Touch Travel. Die bestaat 20 jaar en dat vierden we met z'n allen met een lang weekend vol activiteiten en feestelijkheden op dit prachtige eiland, onder leiding van de experts van het toerismebureau.
Het eiland is mij niet geheel vreemd, want ik was er een aantal jaren geleden voor een yogavakantie. Het verblijf was een finca in het zuidwesten van Tenerife met allemaal eenpersoonshuisjes in Canarische stijl, aangelegd door een kunstenaar. Ook maakten we wandelingen op de vulkaan El Teide en langs de kust; de cactussen en aloë vera-planten staan me nog vers in het geheugen. Prachtig vind ik ze!
Ook virtueel heb ik het eiland al een aantal keren mogen verkennen, het noordoosten met name voor klanten die een sfeervol verblijf zochten met leuke wandelopties en uitstapjes.
Dit keer ben ik er dus met een hele groep van bijna 150 mensen. We hebben onze uitvalsbasis in Puerto de la Cruz aan de noordkust. Na aankomst (2 dagen voor de groep) valt me meteen de typische relaxte eilandsfeer op, ook in deze nog best wel grote stad. Leuke koffiebarretjes, veel bankjes in diverse parken, knusse restaurantjes, geen harde muziek, rustige start van de dag en de algehele gemoedelijkheid op straat. En de lange boulevard langs zee maakt het een heerlijke slenterbestemming. Bovendien is het er met een temperatuur rond de 22 graden en een beetje bewolking heerlijk toeven. Niet te heet; wel blote benen en slippers. En in de avond koelt het nauwelijks af. Een mooie eerste verkenning dus. Een dag genieten van de ruige zee, winkelstraatjes en lekker eten. En ik sluit af met een Oosterse massage in een van de prachtige oude panden aan de haven.
Vrijdagavond is iedereen compleet en begint het jubileumweekend met een uitgebreid welkomstdiner in het hotel. Goede aftrap en op ben benieuwd wat de komende dagen gaan brengen, want het programma is geheim.
Wat te zien in Puerto de la Cruz
• Historico Muelle Pesquero: het oude haventje ligt midden in het centrum. Het is een leuke plek om op een muurtje of terrasje te zitten, te kijken naar de dobberende vissersbootjes en de jeugd die vanaf de kade in de zee springt.
• In de oude visserswijk La Ranilla (met name rond Calle Mequinez) word je verrast door kleurrijke muurschilderingen van internationale kunstenaars op de gevels van de huisjes.
• Lago Martiánez, een complex van zoutwaterzwembaden direct aan zee tussen tropische tuinen en vulkanisch gesteente, ontworpen door de
beroemde Canarische kunstenaar César Manrique.
• Plaza del Charco is het kloppende, groene hart van de stad. Het plein staat vol met grote palmen en laurierbomen en is omringd door terrasjes.
• Jardín Botánico: een oase van rust die al sinds 1788 bestaat. Hier vind je veel exotische planten, enorme ficusbomen en uiteraard de indrukwekkende drakenbloedbomen.
• De San Telmo-promenade langs de kliffen. Je vindt hier het witte kapeltje Ermita de San Telmo en talloze terrasjes.
• Castillo de San Felipe is een klein, historisch stenen fort vlak bij het gezellige zwarte strand Playa Jardin.
We beginnen onze eerste officiële groepsdag met een busrit naar de vulkaan El Teide. De rit er naartoe is schitterend, met prachtige uitzichten boven en op het wolkendek. En op de vallei die duizenden jaren geleden is gevormd door een vulkanische aardverschuiving. Op de flanken van de vulkaan, met zicht op de top, is het tijd voor een foto- en koffiemoment.
Daarna dalen we weer af voor een lunch in de kleurrijke historische stad La Orotava. We krijgen te zien hoe het lokale gofiobrood gemaakt wordt (en doen dit zelf na) en verkennen de oude straatjes met een soort puzzeltocht met allerlei opdrachten. Zo wordt in een prachtige tuin de traditionele dans opgevoerd, de Danza de las Panaderas, en natuurlijk doen we gezellig mee.
In de avond hebben we een jubileumfeest op een soort trouwlocatie aan de kust. We zijn allemaal in het mintgroen en wit gekleed en na het diner gaan de voetjes van de vloer.
Wat te zien in La Orotava
• De Victoria-tuinen: terrasvormige tuinen vol kleurrijke bloemen met vanaf de top een schitterend uitzicht over de stad en de vallei.
• Eeuwenoude molens in de straatjes, waarvan er nog steeds twee actief zijn om het traditionele gofio-meel te malen.
• De kerk van de Conceptie is herkenbaar aan de opvallende rode koepel en de mooie barokke gevel.
• Hijuela del Botánico: een rustige, verborgen botanische tuin vol exotische bomen en planten, vlak achter het gemeentehuis.
Op zondagochtend gaan we verder met onze ontdekking van de cultuur in het noordwesten van Tenerife. De eerste stop is het prachtige, historische stadje La Laguna (voluit San Cristóbal de La Laguna). Dit is de oude hoofdstad van het eiland en staat vanwege de unieke architectuur op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. De stad ligt op 600 meter hoogte en is dankzij de oudste universiteit van de Canarische eilanden ook een gezellige studentenstad.
We krijgen een relaxte stadswandeling langs statige, eeuwenoude gebouwen met typische Canarische houten balkons. Daarna benutten we het uurtje vrije tijd met een lekkere cafe solo of barraquito op een terras aan een pleintje. Heerlijk genieten van de Spaanse zondagochtendvibe.
Canarische wijn
Dan is het tijd om weer de bus in te stappen en rijden we naar de oude en bekende bodega Monje. De locatie is erg mooi: vanaf het terras kijk je uit over de glooiende wijngaarden met daarachter de blauwe Atlantische Oceaan. We krijgen een rondleiding door de wijnkelders en uitleg over hun verschillende soorten wijnen, de eikenhouten vaten waarin ze rijpen en het wijnmaakproces op deze vulkanische grond.
Ook geeft een gepassioneerde kok ons een demonstratie mojos maken, de typische Canarische sauzen die ze hier bij allerlei gerechten eten. Vervolgens wordt boven in het restaurant een wederom een uitgebreide lunch geserveerd, maar niet voordat we zelf in tweetallen een mojo vijzelen. Er is keuze uit een recept voor een groene variant (één op basis van peterselie en één met koriander) en de rode variant op basis van rode paprika. Na wat geknoei met azijn en olie komt de jury langs en wordt de beste mojo eervol vermeld. En gaan we weer heerlijk eten.
We rijden terug naar Puerto de la Cruz voor wat vrije tijd en dan loopt het jubileumweekend alweer bijna ten einde. Gelukkig is er nog een afscheidsdiner vanavond.
En wat voor een: we worden naar een prachtige finca aan zee gebracht. Bij binnenkomst staan de cava en tafels met heerlijke hapjes al klaar. Maar de echte blikvanger staat verderop in de tuin: een gigantische lange tafel waar we met 150 man aan plaatsnemen. De tafel is versierd met bloemen en Venetiaanse maskers en ook hangt aan iedere stoel een boa. Zou dit met de beloofde verrassing te maken hebben?
Jazeker: net na het dessert klinkt er tromgeroffel en komt er een groep dansers, gehuld in kleurrijke Canarische carnavalskostuums langs de tafel swingen. Eenmaal aan het einde nemen ze ons mee naar de feestzaal voor opnieuw een geweldig dansfeest, gehuld in boa's en maskers. Een onvergetelijke afsluiter van een geweldig weekend! Om van dit alles bij te komen geniet ik nog een dagje van het strand van Los Cristianos aan de zuidkust, voordat ik met een voldaan gevoel terug naar Nederland ga.
Noord-Tenerife is verrassend mooi. Het heeft weliswaar minder zonuren, maar is nog steeds aangenaam warm en heeft een authentieke Canarische sfeer en mooie groene natuur te bieden. In combinatie met de zandstranden in het zuiden biedt het eiland voor elk wat wils en ook genoeg opties voor een mooie combinatiereis!
Meer tips voor Noord-Tenerife
-
Voor wandelliefhebbers is het Anaga-gebergte (Parque Rural de Anaga) in de noordoostelijke punt een absolute aanrader. Met prehistorische laurierbossen en bergkammen die vaak mystiek in de mist zijn gehuld.
-
Garachico, in het noordwesten, is misschien wel het mooiste dorpje van het eiland. Het werd in 1706 grotendeels verwoest door een vulkaanuitbarsting, maar de historische architectuur is prachtig hersteld. Zwemmen kan in El Caletón, de natuurlijke zwembaden die destijds door de stromende lava in zee zijn gevormd.
-
Taganana is een van de oudste dorpjes van het eiland met hagelwitte huisjes tegen de groene bergen. Rij daarna door naar Playa de Benijo, een ruig zwart zandstrand.
-
De rit naar het afgelegen bergdorpje Masca is adembenemend. Je kunt wandelend afdalen via de gelijknamige kloof.
-
Icod de los Vinos is een sfeervol historisch stadje in het noorden van Tenerife dat wereldberoemd is vanwege de eeuwenoude drakenbloedboom en zijn rijke wijntraditie.
-
Dineren onder de sterren: de heldere hemel rondom de vulkaan El Teide behoort tot de beste plekken ter wereld om sterren te kijken.
Reactie plaatsen
Reacties